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 言葉はコミュニケーションの手段。「元気にサワディーカップ！」

ダーリンは、タイ人

この本、タイ人と結婚した日本人女性が書いています。 日々の生活の中から感じたことを記載しているため、多少解釈が違うのでは？というところがあるときもありますが、さらっと読めて、タイの良さが伝わります。 と、唐突な読書記録兼読書感想文から始まりました独り言です。

最近、通勤途中の乗換駅にあるタイ料理屋のほぼ常連になっています。

特にうちの上司は、最初にタイに案内してからタイに本当に魅せられたようで、日本でも近所にタイ人が引っ越してきたり、居心地のいいタイ料理屋を見つけたりして、元々いろんなことに興味を持ち嗅覚はある人でしたが、なんだか異文化を知ることが楽しくてしょうがない感じ。

（こういう人ですから興味の対象もタイに限定はされませんが）

この日は、柿島屋で馬鍋を食べた後、タイ料理屋に流れるというそんな行程でした。

食事って食べ物本来の味もさることながら、一緒に食べる人やその空間の雰囲気で格段においしさが変わるものです。

一件目のお店では仕事の悩みをぐちぐちいって憂さ晴らしをしていた面々も、気がついたらいつの間にかタイ旅行に行ったときの思い出話やタイの文化、そして日本のことなど、内容が明るくなっていました。

小さなそのお店を切り盛りするタイ人青年の笑顔と気の利いた言葉もこのお店に楽しみの一つです。

「サワディーカー？サワディーカップ？ってどういう発音で言えばいいの？」

「サワディーカップってきっぱり言えば大丈夫通じます。
　だって、私の日本語だって発音が綺麗じゃないけどちゃんとお客さんに通じるでしょ？」

言葉ってコミュニケーションの手段にすぎないし、正しく言わなきゃって堅くなる必要ないですよ、ってそういうこと。
日本人だって変な日本語よく使うし、ましてや外国人が外国語を間違うのは当たり前。

にっこり笑顔で言われると「ああ、そうか。言葉は単なる手段だもんな～」と心がすっきり晴れ渡りました。

英語が話せる日本人、話せない日本人。

実は、数日前に上記の本を完読しました。

アメリカ人の父、日本人の母の間に生まれた著者が、なぜ日本人が英語をしゃべれないのかを心理学的に分析している本です（ってゆってもあまり難しい本ではありません）。

冒頭に書かれていた日本の学者の話が印象的で、

「国際学会に行くと、アジア人の研究者と議論をするときは、すらすらと英語が出てくるんだけど、欧米人の前だととたんにつっかえつっかえ、しどろもどろになってしまう」

「私もそうです！」

そんな会話。

学者が国際学会に発表するっていうことは、専門用語がばりばりに出てくる難しい英語の論文を書き上げ（もちろん、添削は受ける人が大半ですが）、投稿して、査読を経たりするわけで、そんなハードルをくぐり抜けられる英語力を持つ人ですらしどろもどろになるんだぁ～と、

「え？私と同じ？」

ってちょっと心がほころびました。

「正しく言わなきゃ～」って緊張して、白人旅行者の前ではおとなしくなったりするもんねぇ。私も。

英語も、日本語も、タイ語も同じことばだ。

言葉は言葉を完璧に覚えることが目的にあるのではない。

言葉を使って何をするかという手段が大事なのである。

私はかつて勉強した英語はすっかり忘れてしまい、いまでは旅行で看板表示を理解することぐらいにしか役に立ってないが、それは勉強する目的がテストでいい点を取るためであり、大学に入るためだったのだから当たり前だな～。だって、その目的はもう果たしたんだもんね。

今は、旅先で人とコミュニケーションをとりたくて、旅で使う言葉を、たとえとぎれとぎれでも憶えて使っていくことを考えます。それこそ、ネイティブの子供以下の言語力ですけど。

人は人に出会っていろんなことを学んでいくなぁ。と、いろんな人に出会うたびに感じる今日この頃です。

彼と彼の奥さん（妹さん？）らしき人たちの笑顔と気の利いた会話が楽しくて、ついつい足を運んでしまう。

タイ料理屋マイペンライはそんなお店です。