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 第９話　なんとなく成都探訪３（1999.08.15　成都）

　成都と言えば、三国志に麻婆豆腐にパンダ と言うことで、動物園に行ってみた。ちょうど昼時だったので、動物園に入る前に入口の食堂で水餃子を食す。

　水餃子の中国語の発音がわからなかったからメニューを指さしたらおばさんは頷いてくれたが、その後、 人差し指と中指を二本立て「２？」と聞いてきた。
　「何が２なんだろう？」と思ったが、再びおばさんはメニュー表の看板の水餃子を指さして、さらに「２？」と聞く。

「わかった。２でいいよ」

　納得したおばさんは厨房へ。待つこと15分。真っ黒いスープに浸かった水餃子が出てきた。

　四川料理と言えば、辛い事で有名。麻婆豆腐なんかも唐辛子がぴりっと利いているじゃないですか。 辛いっていっても舌がしびれるような辛さで、しょうゆのどす黒さがまた毒々しい。
　と言うことで､水餃子も四川風の味付けになっていた。しょっぱ辛い。これは結構衝撃だった。 四川では、一般的な食堂の粉食はみーんなこんな色のスープでした。

　会計の時、メニューの金額１．５元を出そうとすると、おばさんは「２だから3元ね」と言った。 つまり、この店のメニューは半人前の量で料金が決まっていたらしい。なるほど。だから、しつこく「２？」って聞いていたのか。
　麻婆豆腐は広州で食べたので成都では手をだしていなかったが、まさかのところで四川風の味に出会えてまずは満足であった。

　動物園とは関係ない話から入って恐縮です・・・。

動物園に入ると、まず初めにパンダを見にゆく。やっぱ､中国とくりゃパンダでしょう。 　しかし､まあ､だれとる。みんなしてだれとる（でもそれがかわいい）。 「おっ、１匹(?)起きてるのがいるなぁ」なんて思ってそいつの動きを見守っていたら､そのうち尻をかきながら寝てしまった。 　日本では多摩動物園のライオンとかものすごい優遇されているじゃないですか。ひろーい敷地で育てられて。 でも､ここ中国ではライオンや虎は薄暗くてせまーい檻に一頭ずつ入れられてかわいそうなの。 客も誰も興味を持ってないし。 　それに引き替えパンダは王様扱いで、ものすごい広い敷地をあてがわれている・・・くせに動かない（笑） 　パンダの檻横にはパンダ専門売店まであるし（ぬいぐるみとかキーホルダーとかを売っている）。中国でも大人気なんでしょうなぁ。

　さてさて､パンダの次に興味をそそられたのは禿げ鷹、禿げ鷲の檻であった。

　体長は１メートルないくらいだろうか。それが羽を広げるとこの大迫力。この羽をぶぁっさぶぁっさしながら移動する様はものすごい。「どうだマイッタか！」と檻の中から我々を威圧する。

　私は、彼らにすっかり魅せられ、しばしこの檻の前から動けなくなっていた。

「こんだけでかけりゃ人間なんて簡単に殺されるな。空中から襲われて一発だよ。でも､かっこいいなぁ」 　1人浸っているとき、ふと我に返ると隣にいた親父が一匹の鷲めがけて石を投げていた。 　当然、狙われていることに気付いた鷲は大変怒っており、羽をさらにぶぁっさぶぁっさしながら抗議の姿勢を見せる。 「おいおいおい、おっさん。何やってるんだよ。動物虐待だよ。だいたい子供の教育に悪いじゃないか！」←子連れだった。 　そのうち､親子一体となって石を投げつけだした（大半が檻に当たって跳ね返って来るので、鷲だけでなく人間も迷惑である）。おいおいおい家族で攻撃か～？！ 　その忌まわしき親子が去り、再び羽を広げる大迫力の瞬間を待っていると、今度は母と子供って言う感じの ３人の親子連れがやってきた。 　すると､檻の前に着くなり、母親が石を拾って投げつけ始めた。おいおいおい。なんてこった。 　中国では鷲や鷹は嫌われてんのか？ 　っていうか、それより何より一番最初に必ず大人がやることにびっくりした。文化？の違いだ（笑）

　石を投げつけるのもしかり、餌をやるのは当たり前。
　白熊、黒熊、茶色熊と３種類の熊がそれぞれでかい敷地で暮らしていた。その敷地は一階層低く作られており、お客である我々人間が見下ろせるようになっている。
　で、人間はその位置から、各々が持っている食べ物を投げ与える。

　熊は熊で、だだっ広い敷地の片隅でひたすら上を見上げ、人間の投げる食べ物を今か今かと待ち続ける （その姿が何とも情けない）。

　相手が猿の場合は、檻を挟んで手渡し。猿だから上手に食べ物を受け取って食べますね。 皆さん､きゃいきゃいはしゃぎながら、食べ物渡してたもん。

　でも､動物園の何処をみても「餌をやらないでください」とは書いてないし、飼育係も誰も注意してなかった。
　よーく見てると中国人のあげる餌って果物かピーナツかひまわりの種だった。
　桃とかわざわざ皮をむいて猿に渡してたし、もしかしたら身体に良いから放置状態なのだろうか？動物園側としちゃ餌代浮いて有り難かったりして。

　よーく、考えて見ると､肉食動物の檻は全く人気がなく、みんな素通りしていた。
　中国人は餌付けができない動物には興味がないんだろうか。

　さて､あとは日本の動物園には考えられない「金魚館」と「金魚池」（ちなみに、全ての水槽にぶくぶくっと空気が送る機械が入ってないからみんな水面にぷかぷかしており、見ていられない）←嘘｡ちょっとおもしろい。をちらりと見た後、再びぱんだちゃんに会いにゆく。

「２時間も経ってるし、すこしは活動的かしら？」なんて淡い期待も抱いていたが、所詮はパンダな訳でやはりだれていた。でも､ドアの枠にぴたりとはまっていたり、うんていからぶらーんと足を投げ出したり、「うーん、まぶしいなぁ」みたいに目をこする姿がやはりかわいい。 　あれで結構凶暴な動物らしいが、檻の向こうのパンダはやっぱり愛くるしくて、このかわゆさには騙されてしまう。うむ。 　私はペットを飼う気は全くないが、動物園や水族館でただひたすら彼らの動きを観察するのが大好きだ。 　パンダも猿も人間も。お陰様で、ひとりしっかりと堪能致しました♪オススメです。

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－　中国旅行記：IN CHINA, This is a problem!!　目次　－

プロローグ 第１話　香港から華南へ 第２話　中国に圧倒す。 第３話　中国寝台列車の旅 第４話　三ﾂ星ホテルに滞在す。 第５話　なんとなく、成都探訪 1 第６話　IN CHINA, This is a problem 　→【写真】世界遺産の大仏「楽山大仏」 第７話　なんとなく成都探訪２ 第８話　なぜだか雨の山下り 第９話　なんとなく成都探訪３

第１０話　いよいよチベット入り！ 第１１話　ラサの名所巡り１ 　→【写真】ダライラマ法王縁の地（ポタラ宮とノルブリンカ） 第１２話　ラサの名所巡り２ 　→【写真】ラサの中心といえばここ！バルコル 第１３話　何となく成都探訪４ 第１４話　四川航空のセンスに笑わせて貰った 　→【写真】食は広州に有り！ 第１５話　中華航空ひっくり返る！ エピローグ