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 第１１話　ラサの名所巡り１（1999.08.17　ラサ）

高地に来た証拠に成都で買ったおやつもこの通り！ポテチの袋は破裂しているし、ぺぷしチョコに至っては破裂寸前である。 　付け加えておくと、ペプシチョコとは､ぺぷしの会社が作っているチョコレートであって、けして、ペプシコーラの味がするチョコレートではない。念のため。

　楽山や青城山のツアーと違い、チベットのツアーはいくらか時間に余裕があった。 いくら体力がある中国人でも高山病には勝てない。朝の集合時間が８：３０とまあ普通の時間でうれしい限りだ。

ラサをと言うか､チベットを象徴する建物、ポタラ宮はラサの何処からでも眺めることができる。 　ポタラ宮が高台にあると言うことだけど、他の言い方をすれば高い建物などが一切ない。 比較的高級なホテルでも３階建てくらいの高さだし。 　ホテルの自分の部屋の窓からは目の前に山が見えるし、ポタラ宮の前の広場の向こう側も山。 つまり、ラサの町の中心部だけ観光客や政治家むけに整えてある感じ。 　妙に綺麗に整備されていて、「前とぜんぜん違う！」 なんて言ってる人もいました。ブラピの映画「セブンイヤーズインチベット」の影響で観光客もさらに増えただろうしね。

　ところで、ポタラ宮の中では写真を撮ってはいけない。
　正しくは撮っても良いのだが、60～1800元も金を払わなければならない。 「こっそり撮ってしまえば良いじゃないか！」なんて思ってみても無理！ ポイントポイントに必ずぼーさんが立っていて、見逃さないのである。

　ダライラマ法王との謁見の間（当然、現在は謁見できません。インドに亡命中だから）の撮影料が90元。最高額1800元の場所は、高さ３メートル、幅１０メートルほどの戸棚にびっちりと 仏像が治められている場所でした。ただし、1800元はビデオ撮影料。ただのカメラだともうちょっと安い (でも高い）。謁見の間などは結構お金を払って撮っているひといましたよ。

　腕に自信のある人は撮るのも良し。でも、私みたいなのはこんな暗いところで（灯りはほとんどヤクバターのろうそくだから薄暗い）お金払って撮るよりも、売店で売っているプロが撮った写真集を買った方がいいと思います。

　ところで、ノルブリンカ（ダライラマの夏の離宮）も内部は撮影禁止。 にも関わらず、同じツアーに参加していた北京の大姐はぱしゃっとやってしまった（フラッシュたいたらばれるって）。
　さて､どうなるのかなぁとわくわくしながら見ていると、若いぼーさんがやってきて 「写真はダメですよ。大姐。30元払ってください」と言っている。
「すみません。もうしないから許して！」
「ダメです。あそこにあるカメラに写っているから見逃せないんです。30元払ってください。」

大姐がどんなに謝っても、おぼうさんは申し訳なさそうな顔をしながら首を振る。

　最後には諦めて30元を払った大姐。壁際に座り込んで一部始終を見ていた私の右横に座り、 「やっちゃったわ」って顔をする。

　すると､次の瞬間、若いぼーさんが私の左横にすっと座り、カメラに映らないように注意しながら、 そっと、大姐に30元を返していた（なぜか私は二人に挟まれていた）。
　うわぁ。びっくり。なんか感激してしまった。大姐も反省してもうやらないといいのだけど。


　ところで､今更ですが､今回のツアーの参加者をここで紹介。

　北京の大学生２名（女）、南京の大学生１名（男）、広州のOL２名（勿論、女）、北京の大姐１名、成都の家族連れ５名、なんだか怪しげな自称アメリカンのＭｒ.ブー（見た目はどう考えても東洋人）とその彼女、そして､日本人３名の計１６名の大所帯。
　北京の大学生の女の子は別に友達同士ではなく、そえぞれが1人で参加。一人旅の人が私以外に４人もいるところが驚き。意外と中国の人って一人旅に出るんですね。

　食事の時は、「大陸側」の人間と「海洋側の人間＋日本人」という席次で着席しており、 Ｔさんによると海側は若い子ばかりなだけあって、かなり四川なんか（大陸）を馬鹿にしていたそうです。

　一度、食事の時間に、見た目にどす黒く、唐辛子の浮いているまさに四川風のスープが出てきたときがありましたが、 私は辛いもの好きだから食べたかったのに、いつの間にやらテーブルからなくなっていた。
　何でも､「うわー、なにこれ。さいてー」とか言う感じでさっさと四川組のテーブルに移動されてしまったらしい。

　ううむ。せっかくガイドさんが、食事の度に違うレストランに連れていってくれて、違う料理をオーダーしてくれてるのになぁ｡ま、一口だけ味見した後に持って行かれたからまだ良かったけどさ。

　そういえば彼女たちは顔をしかめるだけで箸を付けようとはしませんでした。
　広州のあっさり味とか北京の脂っこい料理を思い出し、「そうだよな、同じ中国でも全然違うよなぁ」と中国の食文化って日本以上にあまりにかけ離れていることを実感した瞬間であった。

　ところで､三日目の晩飯の時、「これは日本人は苦手でしょう」というTさんの言葉に振り返ると、彼は私をみて停止してしまった。

　その時、私が食べていたのは、鶏肉の足を煮込んだ料理である。「おお、コリコリしていて酒の肴系だな」とその食感を楽しんでいたんだが・・・。私は初めて食べる機会を得ることができ､料理がテーブルに置かれた瞬間から狙っていたんである。

　足そのままってところがグロテスクだというんだけど、この辺は好みの問題だろう。
　鶏一羽丸ごと出てきて、「鶏冠や目まで食べなさい！」と言われたらさすがに躊躇しそうだけど（夢に出そうだ）、ただ単に鳥の足だったら別に平気。香港でもでませんか？

　この鶏足は中国人は喜んでばくばく食べていたが、日本人男２人が手をつけなかった。

　ううむ。食べ物って面白い。
　では、今日見学したポタラ宮とノルブリンカの様子をここからどうぞ。

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－　中国旅行記：IN CHINA, This is a problem!!　目次　－

プロローグ 第１話　香港から華南へ 第２話　中国に圧倒す。 第３話　中国寝台列車の旅 第４話　三ﾂ星ホテルに滞在す。 第５話　なんとなく、成都探訪 1 第６話　IN CHINA, This is a problem 　→【写真】世界遺産の大仏「楽山大仏」 第７話　なんとなく成都探訪２ 第８話　なぜだか雨の山下り 第９話　なんとなく成都探訪３

第１０話　いよいよチベット入り！ 第１１話　ラサの名所巡り１ 　→【写真】ダライラマ法王縁の地（ポタラ宮とノルブリンカ） 第１２話　ラサの名所巡り２ 　→【写真】ラサの中心といえばここ！バルコル 第１３話　何となく成都探訪４ 第１４話　四川航空のセンスに笑わせて貰った 　→【写真】食は広州に有り！ 第１５話　中華航空ひっくり返る！ エピローグ