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 第14話　フィジアンのお正月を写そう。　（タベウニ島）

元旦。日本にいたら、今頃「正月くらい起きろ～」とたたき起こされて、雑煮でも食ってる頃だろう。

今年の私は結構惨めったらしい。

「ディナーの後はニューイヤーパーティーに連れて行ってあげるよ」と言ったここの息子は、ふてくされた私を置いてパーティーに出かけた。そして、ご帰還は真夜中でだからだーーれも起きてこない。
息子が起きないと発電機を作動するものがいなくて、だから真っ暗のままなのよね。ここ日当たり悪いから。

「ああ、もうっ。気分悪っ。宿変えよ～」

部屋を出たら今度は高さが２メートルはある門がぴっちり閉まっていて、どこまでも頭に来る。わかったよ。よじ登ればいいんだろ。
外は晴天。実にすがすがしい日だ。陰気くさい部屋から出、門をよじ登って・・・まるで脱獄だし。

まずは隣のカンバズモーテルに行ってみる。辺りはしーんと静まりかえり、人の気配がない。 おまけにここも門がぴしゃりと閉まっていて、中の様子もうかがえない。客がいなくて営業してないのかも。
次に公衆電話から別のリゾートに電話。「ごめんなさい。今日は満室なの」。いとも簡単に振られがっくり項垂れた。やっぱり、そこそこのレベルの宿は予約客で一杯なんだよね。お正月だもの。

更に、だめで元々、ずっと先にある高級ホテルを伺いに行った。ホテルのロビーは、年配の欧米人観光客で一杯で、場違いもいいとこ。入ることさえはばかられる。 「あきらめっかなぁ・・・」 とぼとぼと歩いていると、雑貨屋ビルの二階にホテルらしき看板を発見！小綺麗で海に面していて何より明るい！ここだ～！ ホテルのフロントにはだーれもいなかったが、ルームメイクをしているおばちゃんを捕まえた。 「あいにくシービューの部屋は満室よ。でも、新しくキッチンを付けた部屋はどう？」 明るくて、綺麗で、ものすごく広い部屋。もう、絶対にここに決めた。（ちなみに値段は倍） 「すぐに荷物を持ってくるから、部屋を取っておいてね」 ゲストハウスに戻ると、やっとオーナーはお目覚めの様で入り口の門が開けられていた。すぐに荷造りを済ませ、部屋を出たところで息子にばったり。会いたくなかったけど、お金はらわんと。 「私、宿変えるから。これ、部屋代。」 約束の金額を差し出し、そのまま出ようとした。 「昨日はごめん。待っていなくて。帰ったら君は寝てたから謝れなくて。それよりなんでチェックアウトするの？キッチンだったらほらここのを使って。他に何が足りないの？」 謝られるとさすがに文句は言いにくい。 「部屋が気に入らない。本も読めないくらい暗いし。」 「本？だったらこっちの部屋（オーナーの家）で読めばいいよ。明るいし、夜も電気は付くよ。他の宿は高いでしょ」 「高かろうとここよりましなのっ。」とは思ったが、さすがにそこまで言えず。 「とにかくもう約束してきたから」 この台詞を聞くと、息子もさすがに説得を諦めた。

【大地が釜。ロボ料理を作り中】 【できあがったロボ料理】 【一緒にごちになった女の子達】

「わかった。ホテルまで送るよ。今日は酔っぱらいが多いから歩いて行っちゃだめだよ」

確かに今朝方もパリーーんとビール瓶が割れる音が遠くに聞こえてきた。それに実はさっき１人で道を歩いていたら警官に保護されたんだよね。川から落ちた酔っぱらいの救出に行くと言っていたが、親切半分、職務半分で、パトカーでホテルまで送ってくれたのだ。日本人の私はただでさえ目立つのに、さらに今日みたいな「酒を飲んだら無礼講」という雰囲気の時じゃ絶対に絡まれるもん。

「ところで、今日は正月だからロボをしてるんだよ。だから荷物を置いたらまた戻っておいで」

チェックアウトすると言っているのにもかかわらず、正月の宴会に誘ってくれた。ロボ料理とは、南太平洋で食される伝統の蒸し料理。時間も手間もかかるので特別なときのごちそうだ。高級レストランに行けば、観光客向けに特別メニューとして出していたりするが、でも、タベウニで高級レストランに行くつもりはなかった。だからちょっと気が動転。

「え、え、え？いいの？参加して？」
「勿論。だから早く荷物を置いてこよう」

うわーー、感激♪ものすごく嬉しい。反面、チェックアウトしてしまったのが大変申し訳ないのだが、もう気にしてもしょうがない。ロボ食べたい。ここで遠慮してなる物か。

この日の昼食は、アットホームなフィジアンの正月に混ぜて貰い、オーナー一家やその友達に囲まれ楽しいのなんの。昨日の落ち込みから比べるとものすごい上昇だ。

では、そのロボ料理の様子は、別ウィンドウで詳しくどうぞ。

【フィジー（島巡り編）旅行記　目次】

□フィジー旅行記　世界で一番早い新年を！　プロローグ

□第１話　旅は徒然。連れ連れ。（バンコク）

□第２話　まずはクロンヤイでぷはーです。（クロンヤイ：カンボジア）

□第３話　ココンの国境ひ～らいた。（１）（ハートレーク、ココン：カンボジア、タイ）

□第４話　ココンの国境ひ～らいた。（２）（ココン：カンボジア）

□【写真集１】ココンで１日遊びました　（ココン：カンボジア）

□第５話　ええっ、罰金？！　（ココン - バンコク：カンボジア）

□第６話　夜中の一人歩きにご用心。（バンコク：タイ）

□第７話　タイが微笑みなら、フィジーは笑顔の国。（ナンディ - ラキラキ）

□第８話　けんかをやめて～っだ。（ラキラキ - ナナヌイラ島）

□第９話　強風吹き荒れるリゾートしま。（ナナヌイラ島）

□【写真集２】ナナヌイラ島で３日遊びました。（ナナヌイラ島）

□第10話　スバのドミトリーでのいろいろ。（スバ）

□【写真集３】スバ近郊散歩。（スバ）

□第11話　ガーデンアイランド　タベウニへ。（スバ - タベウニ島）

□第12話　離島で無料でヒッチあり？（タベウニ島）

□第13話　世界で一番早い新年を。（タベウニ島）

□第14話　フィジアンのお正月を写そう。（タベウニ島）

□第15話　タベウニ島を歩いてみました。（タベウニ島）

□【写真集４】ガーデンアイランド・タベウニ島（タベウニ島)

□第16話　なぜ君がここにいる・・・。（ナンディ）

□エピローグ　（ソウル、日本）

■旅の履歴：フィジー個人旅行　2002年12月～2003年1月