がたっ。がくっっと大きく揺れながらも、列車は無事マンダレーにたどり着いた。
すぐに駅の二階にある列車予約窓口に駆け込むと、いろんな窓口を行ったり来たりしながらも、なんとか翌日のラーショー行きの切符を入手！
「ファーストクラスのチケットが欲しいんですが・・・」
「ファーストクラスは今壊れてて修理中なんだ。だからセカンドしかないけどいい？」
マンダレーからラーショーまでは列車で半日。所要時間はヤンゴンからマンダレーと大して変わらないのに、料金は１／４。セカンドクラスはさらに半額の５ドル。ってことは・・・よっぽどひどい列車なのだろうか。それとも昨日のあれは寝台料金でも入っていたのかなぁ・・・。うーむ、明日が怖い。
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適当な宿にチェックインし、休憩した後、マンダレーから日帰りで行けるアマラプラまで行ってみた。
日本でミャンマー情報を集めていたとき、ミャンマー人留学生が作ったサイトにあたり、妙にウーベイン橋が印象に残った。
ほんとかどうかは知らないが、世界最長の長さ誇る木造の橋で、その長さは1.3kmにも及ぶ。そして、大きな湖の上にかかる木造の橋を静かに歩く僧侶の姿が心に残り、静かで神聖なイメージを持ったのである。
マンダレーから乗り合いピックアップトラックで約30分。アヌラプラに到着。湖と思われる方角に歩いていたつもりが、細かい路地が入り組んでいて、曲がり角で立ちつくしてしまった。
そんな私を見て、何も聞いてないのに「あっちだよ」と道を教えてくれた人がいたのだが、その時は「外国人＝橋を見に来た」ってことなんだろうと納得し、お礼を言って分かれた。
その後、日没までの数時間を橋の袂の簡易レストランで過ごすと、マンダレーに戻るべく元来た道をたどり始めた。
「うーん。ここからホテルまではゆうに１時間以上かかるしなぁ。トイレあるといいんだけど」
きょろきょろと当たりを見回していると、またもや何も言わないのに通りすがりの男性が「あっちだよ」って。
そして、教えられた空き地の奥にちゃーんとトイレがあった。
探してるのがトイレって・・・わかりました？
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【ウーベイン橋】
【サンセット】
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日本で、特に仕事の時はつんとすましてポーカーフェイスだったりする分、旅にでるとばかに素直になっている自分がいる。
現地の人の話す言語はろくに解さない。習慣も常識も全くわからない。そして、そこにいるだけで目立ってしまう自分。っそんな外国人がスムーズに旅行する為にはやっぱ人の手を貸して頂かないと無理。
コレまでの旅を通して、人への甘え方とか、交渉の仕方とか、ケンカの仕方とか、意識せずとも身体で憶えて来たような気がする。その分どんどん態度が大きくなって、「道に迷った！」「トイレ行きたい！」って、わかって～って態度でも出てたんだろうか。つーか、きっと素直に出せちゃうんだよな。なぜか。
「これも旅の経験値かね～」と、こんなくだらないこと考えている私も私ですが、そんな思い出しかないアマラプラでした。
すんません、書くことなかったんです・・・(_ _)ゝ（アップするのも恥ずかしくて、２ヶ月ほったらかしにしてました。この話。）
それでは、ウーベイン橋の写真はここから～。
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