大晦日の酒と夜更かしが効き、眠気眼で馬車まーんと合流した。
昨日はほとんどマウントポッパに時間を使ってしまい、バガンにいられるのは今日一日だけ。それも夕方には夜行バスでヤンゴンに向かう予定だ。従って効率よく楽しくハイライト的に回って貰うには馬車が最適と考え、昨日の馬車まんと約束していた。時間があれば自転車を借りて回るのもよいでしょうね。
早速馬車に乗り込み、まずはアーナンダ寺院に初詣。赤土色のパゴダが多いバガンで、アーナンダは白壁の本堂と黄金の尖塔を持つ均整の取れた寺院で、本堂の東西南北にある方形の部分には黄金の仏様が安置されている。バガンのメイン寺院の一つなので、観光客は必ず訪れるはずだ。
そんな寺院だけに、寺院の入り口にはお土産を売る店が並んでいる。仏様、絵はがき等の他に昨日の夕食ででたタマリンドの干菓子なんかもあり、「欲しいなぁ～」とちょっぴり心が動いた。観光スポットだから高いだろうと素通りしたら、その後、どこにも売ってなくて悔しかったです。旅行での買い物って微妙に難しい。
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そんなアーナンダの一角で、１人の托鉢の小坊主に出会った。
ミャンマーでは男の子がある程度の年齢になると一時的に出家させるのが一般的（そのまま坊主になるケースもあるらしいが）。こういう小坊主が修行の一貫として托鉢に出ている姿はあちこちで見かける。今回、バスターミナルで１人の小坊主のおはちに喜捨したところ、「僕も、僕も！」と、一部始終を見ていた小坊主が群がってきて収拾がつかなくなってしまった。・・・托鉢にノルマでもあるのか？
さて、このアーナンダの小坊主。黄金仏をぽかーんと見上げる私の袖を掴み、にーっこりと笑顔を振りまきつつ、身振り手振りで自分の写真を撮れと言ってきた。
そんな素朴な笑顔を向けられたら、無視するのはなかなか難しい。きっとカメラが珍しいだろうなぁと考えながら、「いいよ。はい笑って～」・・・とぱちり。うーむ。立ち位置も堂に入っている。
写真撮影が終わるとさらににーーっこりと笑顔を向け、私に一歩近づいた。彼の指先がちょんちょんっと托鉢のお鉢を刺すって、あああ、そういうことかーー。
写真のお礼に小銭をちゃりんと托鉢すると、こっちも遠慮する必用がなくなり、お鉢の中を見せて～とお願いしてみた。下段にご飯。上段にぐるりと敷き詰められた蓋つきの小さなプラスチックケースの中は、一つはお金、そしてあとは全ておかず。味が混ざらないように魚のカレーだったり、野菜のカレーだったりが、別々の器に入れてあるのだ。へぇぇ～。きっと昔はカレーの味が混ざっていたんだろうなぁ。今は便利なもんだ。
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【アーナンダ寺院（裏）】
【托鉢の小坊主】
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しかし、文章で書いていると何でもない出来事ですが、この小坊主の仕事っぷりはスマートなものでなかなか感心した。
例えば、インドとかでこういうことを言ってくる子は目がぎらぎらしていて、最初から「お金目当てだな」というのが顔にも態度にもでている。そういうのってちょっと引く。特に親が子供を利用している場合は完全に無視する。
でも、この子はちっとも押しつけがましいところがない。袈裟をまとったかわいい小坊主に「良かったら喜捨してください」とにっこりとお鉢を出されたら、出さないではいられないなぁ。自分の武器をよーくご存じの様ですな。
その後もアーナンダの黄金仏の隅にこっそりとたたずみ、観光客が自分に目を向けるのをひっそり待っていた彼。
すっーーっと素通りすれば追いかけない。ただ、お鉢を抱えてにこーーっと笑顔を向ける。時々写真に写ってみる。それが彼のやり方だ。
がんばれ！小坊主！
それでは、バガン観光のパゴダなどの写真はこちらから。
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